По данным издания «Коммерсантъ», в подобных схемах задействованы так называемые компании-«прокладки» и фирмы-«однодневки». В качестве примера в ФАС привели нефтебазу в Республике Марий Эл: на пути от нефтебазы до автозаправочной станции топливо прошло через пять промежуточных продавцов, в результате чего цена выросла с 86 до 141 тысячи рублей за тонну.
Регулятор усиливает контроль за оборотом нефтепродуктов на фоне сокращения их производства. На данный момент возбуждено 55 антимонопольных дел и вынесено 83 предупреждения. Проверки продолжаются во Владимирской, Костромской и Челябинской областях, а также в Марий Эл, Дагестане, Карелии и Республике Алтай.
Источники издания не исключают, что при квалификации всей цепочки посредников как согласованной схемы завышения цен под удар может попасть и владелец АЗС. Если действия участников будут признаны нарушением антимонопольного законодательства, им грозят оборотные штрафы в размере от 1 до 15% выручки.
В то же время управляющий партнёр NEFT Сергей Фролов полагает, что чрезмерно жёсткие меры со стороны регулятора маловероятны. По его оценке, отрасль находится в нестойчивом равновесии, и нарушение баланса спроса и предложения способно привести к дефициту топлива. Уход с рынка даже нескольких трейдеров или АЗС может оказаться критичным для всей отрасли.